Episode 4
„Guanggwang von Kannibalen gefangen“
Zwei Tage waren vergangen, seit der Kampf beendet war.
Die Expedition versteckte sich am Rand des Grenzgebiets und wartete auf eine Gelegenheit. Tagsüber hielten sie sich verborgen, nachts plünderten sie Leichen. Es war gefährlich, aber die Ausbeute war gut.
„So gut wie damit haben wir die Zielmenge fast erreicht.“
Opa Ken sagte es mit zufriedener Miene.
„Machen wir nur noch diese Nacht und gehen dann zurück.“
Doch in jener Nacht lief alles schief.
„Halt! Stehen bleiben!“
Fackeln schnitten durch die Dunkelheit, als sie näherkamen. Es war eine Patrouille der kaiserlichen Armee. Etwa zehn Soldaten umzingelten die Expedition.
„Wer seid ihr? Nennt eure Zugehörigkeit.“
Der Kommandant an der Spitze fragte. Sein kalter Blick strich über die Expedition.
Opa Ken antwortete ruhig.
„Wir gehören zur Grenzwache. Wir waren auf Patrouille.“
„Grenzwache?“
Der Kommandant zog die Stirn kraus.
„Nennt den Namen eurer Einheit.“
„…“
Stille.
Natürlich wussten sie ihn nicht. Es war ja gelogen.
Die Augen des Kommandanten wurden scharf.
„So wie ihr diese Rüstung tragt… ihr habt Offiziers- und Soldatenzeug gemischt.“
Die kalte Stimme fuhr fort.
„Ihr seid Diebe, was?“
Im nächsten Moment zogen die Soldaten ihre Schwerter.
„Festnehmen!“
Es gab keine Zeit zu fliehen. Im Handumdrehen waren sie eingekreist, entwaffnet und gefesselt.
Guanggwang wurde mit gebundenen Händen fortgeschleppt. Mr. Rabbit, Opa Ken und der Söldner auch.
„Was sollen wir mit denen machen?“
fragte ein Soldat.
Der Kommandant dachte kurz nach und sagte:
„Keine Lust auf einen lästigen Prozess. Werft sie in die Leichengrube.“
„Wie bitte?“
„In die Grube, in die man die Leichen der Sonnenkirche wirft. Wenn man sie da reinwirft, wird sich das von selbst erledigen.“
Es erledigt sich von selbst.
Es dauerte nicht lange, bis sie verstanden, was damit gemeint war.
Die Leichengrube.
In einer riesigen Senke lagen Dutzende Leichen aufgestapelt. Meist Soldaten der Sonnenkirche. Gliedmaßen verdreht, Augen nach oben verdreht.
Der Gestank stach in die Nase.
„Uff…“
Guanggwang unterdrückte den Würgereiz.
Die Soldaten stellten die Expeditionsleute an den Rand der Grube. Dann stießen sie ihnen in den Rücken.
„Aah!“
Er rollte hinunter. Auf die Leichen. Kalte, weiche Dinge fingen seinen Körper auf.
„Ghh… ugh…“
Mit gefesselten Händen konnte er nicht einmal aufstehen. Neben ihm stöhnten auch Opa Ken und der Söldner.
„Und Mr. Rabbit?“
Guanggwang schaute sich hektisch um.
Mr. Rabbit war nicht zu sehen.
„Da drüben.“
Der Söldner deutete mit dem Kinn.
Am Rand der Grube lag Mr. Rabbit zusammengekauert. Augen geschlossen, reglos.
Ist er tot?
Nein, er atmet. Wenn man genau hinsah, hob und senkte sich seine Brust ganz leicht.
„Tut der… so, als wäre er tot…?“
„Psst.“
Opa Ken legte einen Finger an die Lippen. Oben waren noch Soldaten.
Kurz darauf gingen die Soldaten.
Die Dunkelheit senkte sich.
Und dann.
Klimper— klimper— klimper—
Dieses Geräusch war zu hören.
Von der anderen Seite der Grube. Schritte, die näher kamen.
„…Verdammt.“
Der Söldner stöhnte.
In der Dunkelheit leuchteten Augen. Gelbe Augen. Rote Augen. Dutzende Pupillen blickten in die Grube hinab.
Kannibalen.
Kannibalen mit roten Tätowierungen.
Sie waren anders als die grün tätowierten Bengel von neulich. Alle hatten kräftige Körper, Muskeln wölbten sich. In den Händen hielten sie scharfe Knochenmesser und Äxte.
„Kieeeek—!“
Ein Kannibale sprang in die Grube.
Und hob Opa Ken hoch.
„Hä—? Was haben die Kerle vor?“
Opa Ken zappelte.
„Hä? Hä? A… nein!!“
Die Kannibalen schulterten Opa Ken und kletterten aus der Grube.
„Opa!!“
Guanggwang schrie. Doch mit gefesselten Händen konnte er nichts tun.
Als Nächstes war der Söldner dran.
„Ihr Mistkerle! Weg da!! Nein! Ich hab Frau und Kinder!!“
Bumm! Bumm! Bumm!
Die Kannibalen schlugen den sich wehrenden Söldner mit Knüppeln.
„Ugh!“
Der ohnmächtige Söldner wurde fortgezerrt.
Und dann.
Ein Kannibale stellte sich vor Guanggwang.
„…!“
Eine riesige Hand packte Guanggwang im Nacken.
Das Kannibalendorf.
Es war ein bizarrer Ort, an dem Höhlen und Bretterhütten durcheinanderstanden. Überall brannten Lagerfeuer, und darüber—
Ein großer Kessel kochte brodelnd.
„…!“
Guanggwang schluckte.
Die Expeditionsleute waren an Holzpfähle gebunden. Opa Ken, der Söldner und einige andere.
Die Kannibalen trommelten und tanzten. Rasende Bewegungen. Sie sabberten und kreisten um den Kessel.
„Kieek—! Kieek—!“
Einer trat nach vorn. Er war größer als die anderen. Vermutlich der Anführer.
Der Anführer hob die Hand.
Der Tanz stoppte.
Dann zeigte er auf Opa Ken.
„Kieeeek—!“
Die Kannibalen stürzten los. Sie lösten Opa Ken vom Pfahl und hoben ihn hoch.
„I-ihr Bastarde! Lasst mich! Lasst mich!!“
Opa Ken strampelte. Doch es half nichts.
Der brodelnde Kessel.
„A… nein!!“
Platsch—!
Opa Ken wurde in den Kessel geworfen.
„Aaaaaaah—!!“
Ein Schrei hallte wider. Im kochenden Wasser ruderten Arme. 1 Sekunde, 2 Sekunden, 3 Sekunden…
Die Bewegung hörte auf.
„…!“
Guanggwang konnte die Augen nicht schließen. Es war so schockierend, dass nicht einmal Tränen kamen.
„Cooked!“
Die Kannibalen jubelten.
Als Nächstes war der Söldner dran.
„Bitte! Bitte lasst mich leben! Ich hab eine Familie—“
Platsch—!
„Aaaaaah—!!“
…Schon wieder.
Tränen liefen.
Doch kein Laut kam heraus.
Er hatte zu große Angst.
Bin ich als Nächster dran?
Werde ich auch so enden?
Da kam ein Kannibale auf Guanggwang zu.
Das ist das Ende.
Das dachte er.
Doch der Kannibale zog Guanggwang nicht zum Kessel.
Stattdessen schleppte er ihn in eine andere Richtung.
Ins Innere der Höhle.
Tief hinein.
Eine schwache Fackel hing an der Wand. Unter ihrem Licht kauerte etwas.
Ein Kannibale.
Aber anders als die anderen. Die Statur war ähnlich, doch der Blick war anders. Nicht Wahnsinn, sondern Verstand lag darin.
Der Kannibale trat an Guanggwang heran.
Raue Finger stießen ihm mehrmals in den Arm.
„…“
Als würde er auf dem Markt die Qualität von Fleisch prüfen.
Dann.
„Ich… zum ersten Mal sehe braune Haut so.“
…Was?
Der Kannibale sprach.
„D-du… kannst sprechen?“
fragte Guanggwang mit zitternder Stimme.
Der Kannibale nickte.
„Ich kann sprechen. Wenig.“
Der Finger wanderte vom Arm zur Schulter, von der Schulter zum Hals. Es lief ihm kalt den Rücken hinunter.
„Weiße Haut mild. Schwarze Haut zäh. Du braune Haut, erstes Mal sehen. Neugierig.“
„…“
Guanggwang konnte nicht antworten. Vor Angst.
„Du, Name was?“
„…Guanggwang.“
Er wusste nicht, warum er antwortete. Sein Mund bewegte sich von selbst.
„Guanggwang?“
Der Kannibale wiederholte den Namen.
„Guanggwang. Guter Name.“
Ein Finger strich über Guanggwangs Wange. Rau und hart.
„Guanggwang salzig. Wegen Schweiß? Sieht lecker aus.“
„…“
Der Kannibale erhob sich langsam.
Er nahm ein Messer von der Wand.
„Ich gut kochen. Guanggwang, keine Sorge. Ich schneide gut, damit du keinen Stress hast.“
Die Klinge blitzte im Fackellicht.
Das ist das Ende.
Wirklich das Ende.
Tränen liefen.
Nuangnuang.
Tut mir leid.
Ich glaube, ich kann mein Versprechen nicht halten, große Schwester.
„So, wo soll ich zuerst schneiden?“
Der Kannibale hob das Messer.
In diesem Moment.
Bumm—!
Der Höhleneingang wurde zertrümmert.
„Hallo?“
Aus dem Staub drang eine vertraute Stimme.
Silbernes Haar wehte.
Rote Augen leuchteten.
Es war Mr. Rabbit.
„Kiheek—! Was bist du?!“
schrie der Kannibale.
Mr. Rabbit grinste.
„Dein schlimmster Albtraum.“
Schwing—!
Ein riesiges Schwert zerschnitt die Luft.
Der Kopf des Kannibalen rollte über den Boden.
„Mann, Guanggwang~“
Mr. Rabbit kam näher und löste Guanggwangs Fesseln.
„Wäre ich nur ein bisschen später gekommen, wäre es richtig schlimm geworden.“
„Mr. Rabbit…“
Guanggwang brachte kein Wort heraus. Die Tränen liefen nur so.
Er hat überlebt.
Ich lebe.
„Nicht weinen, nicht weinen.“
Mr. Rabbit strich ihm über den Kopf. Kalt, aber sanft.
„Es ist vorbei.“
Da ertönte am Höhleneingang eine andere Stimme.
„Äh… hallo? Wir haben uns vorhin kurz gesehen, oder…?“
Als er den Kopf drehte, sah er ein bekanntes Gesicht.
Braune Haare und runde Augen.
Ein Junge der Sonnenkirche, gegen den sie gestern gekämpft hatten.
„W-was… was bist du?!“
schrie Guanggwang.
Mr. Rabbit antwortete.
„Ach, der? Den hab ich mitgebracht.“
„Was?!“
„Um die Fußfesseln zu lösen, brauchte ich geschickte Hände. Und der hier sah danach aus, als wäre er geschickt.“
„U-und trotzdem bringen Sie einen Feind mit?!“
„Ach, er war ein Feind. Jetzt nicht mehr.“
sagte Mr. Rabbit gelassen.
Der Junge der Sonnenkirche lächelte verlegen.
„I-ich heiße Kui. Vorhin… äh… es tut mir leid.“
„…“
Guanggwang starrte Kui benommen an.
Was ist das für eine Situation?
„Raus hier, erst mal.“
sagte Mr. Rabbit.
„Ich erkläre es später.“
Guanggwang nickte.
Jetzt war keine Zeit zum Nachdenken.
Überleben ging vor.
Sie verließen die Höhle.
Im Kannibalendorf herrschte die Hölle. Überall lagen Kannibalenleichen herum. Mr. Rabbit hatte sie beim Hineingehen niedergemäht.
„Wow…“
Kui staunte.
„Das alles ganz allein…?“
„So ungefähr zwanzig?“
Mr. Rabbit zuckte mit den Schultern.
„Weil’s die mit den roten Tattoos waren, war’s ein bisschen anstrengender.“
Ein bisschen anstrengender?
Guanggwang sah Mr. Rabbit erneut an. Seine Kleidung war mit Blut bespritzt, doch er schien unverletzt.
Wer ist dieser Mann eigentlich?
„Ah, und noch was.“
Mr. Rabbit holte etwas aus seiner Kleidung.
Ein Messer. Und ein Münzbeutel.
„Vorhin lag ich da und hab den Toten gespielt, und später hab ich alle teuren Waffen ohne Ausnahme eingesammelt. Geld haben wir genug~“
„…Das ist gerade nicht das Wichtigste.“
sagte Guanggwang kraftlos.
„Mr. Rabbits ein Arm… und Opa Ken und der Söldner…“
Seine Stimme zitterte.
„…Ich weiß.“
Mr. Rabbits Gesicht verdunkelte sich.
„Tut mir leid, dass ich zu spät war.“
„…“
Einen Moment herrschte Schweigen.
Da öffnete Kui vorsichtig den Mund.
„Äh… entschuldigen Sie, aber ich denke, wir sollten uns schnell bewegen. Es könnten noch andere Kannibalen kommen.“
„Ja, stimmt.“
Mr. Rabbit nickte.
„Raus von hier. Ich weiß, wohin.“
„Wohin?“
„Zum Haus meines Meisters. Sicher, und wir können uns ausruhen.“
Mr. Rabbit ging los.
Guanggwang folgte. Seine Beine zitterten, doch er konnte nicht stehen bleiben.
Kui folgte ebenfalls, mit einem peinlichen Abstand.
Die drei gingen durch die Wüste.
Niemand sagte etwas.
Die Sonne ging auf.
Ein neuer Tag begann.
Doch in Guanggwangs Herzen blieb die Nacht.
Opas Kens Schrei.
Des Söldners Aufheulen.
Der brodelnde Kessel.
Er glaubte nicht, dass er es je vergessen würde.
Ein Leben lang.
„Guanggwang.“
Mr. Rabbit rief ihn.
„Ja?“
„Ich bin froh, dass du lebst.“
„…“
Guanggwang konnte nicht antworten.
Stattdessen nickte er.
Ja.
Er lebt.
Das ist das Wichtige.
Fürs Erste.